每个人都有格外关注的问题，比如健康、子女、学业、工作、财务或战争等等，这些都可以被归入“关注圈”（Circle of Concern），以区别于自己没有兴趣或不愿理会的事物。关注圈内的事物，有些可以被掌控，有些则超出个人能力范围，前者可以被圈成一个较小的“影响圈”（Circle of Influence）。观察一个人的时间和精力集中于哪个圈，就可以判断他是否积极主动。

如果我们的焦点一直在关注圈，就等于是允许自己受制于外界条件，自然就不会主动采取必要措施来推动积极变化。只有当我们在影响圈上下功夫、关注自己的思维方式时，我们才能获得改变自己的正能量，并最终也影响他人。努力改变自己，而不是一味地担忧，我们就能改变现状。

我们面对的问题可以分为三类：可直接控制的（问题与自身的行为有关），可间接控制的（问题与他人的行为有关）和无法控制的（我们无能为力的问题，例如我们的过去或现实的环境）。对于这三类问题，积极主动的人都是由影响圈着手，加以解决。

Ø  可直接控制的问题：可以通过培养正确习惯来解决，这显然在影响圈范围内。

Ø  可间接控制的问题：可以通过改进施加影响的方法来解决，例如采取移情方式而不是针锋相对，以身作则而不是口头游说。

Ø  无法控制的问题：我们要做的就是改变面部表情，以微笑、真诚与平和来接受现实。纵使有再多不满，也要学着泰然处之，这样才不至于被问题左右。

不论是能直接控制的、间接控制的还是无法控制的问题，解决的第一步都掌握在我们自己手里。我们可以改变习惯、手段和看法，而这些都属于影响圈范围。

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